CLAUDIA PONS / SELECCIONADORA DE FÚTBOL SALA
“Nos dolió que la televisión no diera la final del Europeo”
Ricardo Uribarri 27/02/2019
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Una de las barreras que aún le quedan a la mujer por derribar en el deporte es el de ocupar más puestos de entrenadora. Actualmente, sólo hay una que esté al frente de un equipo nacional femenino. Se trata de Claudia Pons (Bagá, Barcelona, 1984) en fútbol sala. La apuesta que los responsables federativos hicieron por ella el pasado mes de agosto ya ha tenido recompensa. Bajo su mando, la selección absoluta se acaba de proclamar campeona de Europa, un hito histórico al tratarse de la primera edición oficial del torneo en nuestro continente. Un éxito que, además de poner de manifiesto una vez más el gran nivel del deporte femenino español, debería servir para romper algunos prejuicios al respecto.
Claudia Pons es la única seleccionadora en estos momentos, pero no ha sido la primera. El fútbol sala puede presumir de ser un ejemplo en este sentido ya que ella sucedió en el cargo a otra mujer, Alicia Morell. Ambas hicieron tándem en el equipo nacional desde 2015 hasta que Morell decidió dejar el puesto el pasado verano. Pons presentaba un currículum más que suficiente para hacerse cargo de esa responsabilidad. Jugadora de la máxima categoría durante una década, tiene en su palmarés dos Ligas, una Supercopa y una copa Ibérica. Cuando se retiró, se hizo cargo de las categorías inferiores de la selección catalana, proclamándose campeona de España sub 21. Su primer logro al frente de la parcela técnica en la Federación llegó hace unos meses con la conquista de la medalla de bronce con el combinado sub 18 español en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires. Fue el aperitivo de lo que esperaba en este mes de febrero.
El triunfo de la selección absoluta en el Europeo ha sido incuestionable. Entre las dos fases disputadas ha jugado cinco partidos y ha ganado todos ellos con un balance de 36 goles a favor y uno en contra. De su nivel hablan los resultados cosechados durante la fase final, celebrada en Portugal, ante los rivales teóricamente más fuertes. En semifinales se deshizo de Rusia por 5-0 y en la final superó a las anfitrionas por 4-0. La pena fue que en España no se pudiera ver ninguno de esos encuentros por televisión, tan sólo a través de internet. Resulta triste comprobar cómo sigue costando que las cadenas, ya no sólo las privadas, sino las públicas, den la visibilidad que se merece al deporte femenino. De este y de otros temas hemos hablado en CTXT con ella.
¿Ha sido tan fácil el triunfo en la Eurocopa como ha parecido desde fuera por lo contundente de los resultados?
No ha sido tan fácil. Hemos trabajado mucho para que se dieran los resultados. Sí que es verdad que hemos estado muy acertadas de cara a portería y eso ayuda porque nos da mucha confianza. Sabíamos que los rivales nos iban a exigir muchísimo y hemos llegado muy bien preparadas para afrontar los partidos y que no nos sorprendiera nada.
Entre las dos fases que ha jugado España en el torneo han transcurrido varios meses. ¿De cara al futuro y para dar mayor realce al evento convendría unificarlas y que haya más partidos en una única fase final?
No sé si sería lo más adecuado, no me corresponde a mí decirlo. Lo que sí queremos es que haya más selecciones y que el Europeo vaya cogiendo cada vez más fuerza. Necesitamos que haya más implicación y más participantes. Si unificando todas las fases en una sola se puede ver ese crecimiento pues será mucho mejor. Yo creo que el primer paso está dado. Ahora ya se conoce que hay fútbol sala femenino en Europa y esperemos que esto ayude a que otros países apuesten por las chicas y por el fútbol sala femenino.
¿Este éxito es sinónimo de que España es más potente en fútbol sala que otros países, que tiene mejores estructuras, o el resultado de tener una gran generación de jugadoras?
Pienso que es un poco de todo. Ni antes, cuando yo jugaba, éramos tan malas ni ahora somos tan buenas. Es el fruto de mucho trabajo, de muchas generaciones que han hecho que cada vez vayamos mejorando nuestro juego por un lado y los recursos de los clubes por otro, además de que la Federación apueste por el fútbol sala femenino con una Liga que es muy competitiva. Eso nos ayuda muchísimo a nuestro desarrollo. Desconozco como son las ligas de otros países porque no tenemos mucha información, pero en España tenemos una Liga de un gran nivel y eso se traslada al trabajo diario de las jugadoras.
¿Cuáles son las señas de identidad de la Selección que ha ganado el Europeo?
Todas son unas apasionadas de este deporte, eso lo primero. Se dedican a ello de manera no profesional y eso tiene mucho valor. Hay un gran compromiso entre ellas, una gran solidaridad. Es, además, una selección muy polivalente, con jugadoras que nos dan muchísimas cosas. La entrega que cada una ha dado y la creencia que han tenido en el equipo y en cada una de ellas mismas es lo que nos ha dado el triunfo.
Ustedes han recogido el fruto, pero la siembra ya se puso hace tiempo con el trabajo de otras personas, como su antecesora, Alicia Morell.
Sí. Tanto Alicia, como José Venancio López (ex seleccionador masculino y actual director deportivo de la RFEF) y Arsenio Pascual (ex seleccionador femenino y delegado de la selección) son tres grandes profesionales que empezaron a trabajar por el fútbol sala femenino y que nos han dado la oportunidad a muchas de poder competir a nivel internacional. En el caso concreto de Alicia, que es con la que he estado más cerca, su trabajo es lo que nos ha dado el triunfo. Mi labor ha sido continuar la que ella hizo. Las dos creíamos ciegamente en lo que hemos hecho estos días. Ella ha estado allí, se ha preocupado por todo y ha sido una más.
Para que siga creciendo el fútbol sala femenino es importante que empiece a haber este tipo de competiciones internacionales. Lo llevaban reclamando hace tiempo.
Esto debe ser un punto de inflexión. Espero que nos sirva para obtener más repercusión mediática, que nos ayude a tener más patrocinadores, que al final es lo que se transforma en recursos para los clubes, para las jugadoras, para las ligas y es lo que nos ayuda a crecer.
¿Están satisfechas de la repercusión que ha tenido su éxito a nivel nacional?
Sí, estamos muy satisfechas. Ninguna de nosotras pensábamos que podía tener una repercusión tan grande. Es una de las cosas a las que no estamos nada acostumbradas. Ha sido una semana un poco rara porque estamos estado atendiendo mucho a los medios de comunicación, cosa que creemos que no debería ser tan extraño porque son jugadoras de primer nivel y deberían tener ese apoyo y esa repercusión día a día.
¿Les dolió que no se viera la final por televisión?
Nosotras estábamos centradas en nuestro trabajo, pero es verdad que echamos en falta que la televisión no apostara por nosotras. Es algo que siempre duele. Supongo que se habrán dado cuenta de lo que se han perdido y esperemos que eso nos ayude de cara al futuro.
¿No cree que a nivel de seguimiento, de atención se sigue prestando menos interés y cobertura al deporte femenino que a los éxitos de los chicos?
Sí, pero eso es algo que todo el mundo tiene asumido. Es importante que nosotras vayamos trabajando poco a poco. Sabemos que el camino es largo y que es difícil, pero tenemos que hacerlo. Estamos muy metidas en este trabajo, apostamos mucho por él y sólo nos queda seguir trabajando para que lleguen oportunidades como esta y las podamos aprovechar.
Imagino que será motivo de orgullo el que hayan metido al fútbol sala en la lista de los grandes éxitos del deporte femenino en los últimos.
Está claro que para nosotras es muy importante. Siempre veíamos a nuestras compañeras de otras disciplinas por la televisión y soñábamos con que algún día tuviéramos esa oportunidad. Y eso ha llegado y lo hemos aprovechado muy bien. Las chicas han estado de 10, se ha visto un espectáculo brutal en la final y eso nos tiene que ayudar a vendernos, a que la gente sepa que hay un gran nivel y que las chicas estamos también ahí en el fútbol sala.
El fútbol sala está siendo un ejemplo de apostar por la igualdad. Es el único equipo nacional que tiene a una mujer como seleccionadora. ¿Este éxito es importante para demostrar que las mujeres pueden estar al frente de una selección y lograr títulos?
Pues supongo que sí. Es un pasito más. Me dan la oportunidad de ponerme al frente de la Selección y yo lo último que pienso es en querer demostrar algo. Yo estoy allí por algo, me gusta que las jugadoras crean en mí, eso es lo que han hecho y el resultado ha sido lo positivo. Ojalá que más mujeres puedan tener la oportunidad que he tenido yo. A ver si van llegando.
¿Ha sentido mayor responsabilidad para no defraudar a la gente que hizo esa apuesta por usted?
No, la responsabilidad y la presión ha sido la misma. Soy una persona muy exigente conmigo misma y se ha demostrado en lo que hemos estado preparando. Para mí era una gran responsabilidad no sólo jugar el Europeo, sino dirigir cualquier partido con la Selección y lo intentamos afrontar con la máxima pasión y presión. Esta vez el resultado nos ha ido a favor.
¿Puede el éxito de la Selección tirar de los clubes, de la competición nacional, para que más gente se acerque a los pabellones o aun así va a costar?
Pues yo espero que sea así, que las jugadoras tengan más apoyo. Puede ser que cueste un poquito al inicio pero creo que nos puede ayudar muchísimo el hecho de conseguir esta Eurocopa para tener más repercusión.
¿A las personas que aún tienen prejuicios con el deporte femenino, que piensan que no es tan vistoso como el masculino, qué se les puede decir para que cambien de opinión?
Pues que es un deporte diferente, no podemos compararnos porque nuestras condiciones son diferentes. Yo les diría que se acerquen a los pabellones, que den oportunidades, que muchas veces vas a ver un partido de chicos y tampoco es tan vistoso como te pensabas. Siempre creo en las segundas oportunidades y en que se puede ver un gran espectáculo en el femenino. Que se atrevan a hacerlo y que crean en las chicas.
¿Hasta qué punto es bueno para la Liga y para la Selección la presencia de jugadoras extranjeras en los equipos?
Es complicado encontrar un punto medio entre el beneficio que puede suponer para la Liga y su repercusión en la Selección. Tenemos una competición que no es profesional y buscar puntos medios es difícil. Todo lo que sea aportar para ayudar al desarrollo del fútbol sala femenino será bienvenido.
Hay que poner en valor el mérito de las chicas, que muchas de ellas compatibilizan la práctica deportiva con estudios y trabajos y que en ocasiones se ven ante situaciones difíciles.
La mayoría de ellas están trabajando, otras están estudiando carreras universitarias y masters. Es importante que la gente lo sepa porque no son jugadoras que después del Europeo vayan al día siguiente a entrenar con su club, al contrario. Como ha habido cambio de planes tras volver del torneo por motivos de recepciones y demás, a algunas les ha obligado a pedirse otro día en el trabajo y son cosas que cuesta mucho gestionar. Son chicas que son muy organizadas, muy responsables en su día a día y su sacrificio es algo de admirar.
¿Van a recibir algún premio extra económico por su victoria en la Eurocopa?
Se firmó un convenio a principio de temporada en el que se mejoraban las condiciones de las jugadoras. Creo que por ganar el torneo si se reflejaba alguna cosa extra pero no te lo sé decir seguro porque es una cosa en la que no entro, no me compete.
¿El siguiente paso debe ser la celebración de un Mundial o la inclusión del fútbol sala en los Juegos Olímpicos? ¿Ese sería su sueño?
Hace poco participamos en los Juegos Olímpicos de la Juventud consiguiendo la medalla de bronce y eso ya fue un paso. Ahora con la Eurocopa es otro más. Poco a poco el fútbol sala se va haciendo un hueco pero está claro que el objetivo es que haya más competiciones tanto a nivel de Europa como Mundial para que las selecciones femeninas puedan demostrar su nivel.
¡Hola! El proceso al procés arranca en el Supremo y CTXT tira la casa through the window. El relator Guillem Martínez se desplaza tres meses a vivir a Madrid. ¿Nos ayudas a sufragar sus largas y merecidas noches de...
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Ricardo Uribarri
Periodista. Empezó a cubrir la información del Atleti hace más de 20 años y ha pasado por medios como Claro, Radio 16, Época, Vía Digital, Marca y Bez. Actualmente colabora con XL Semanal y se quita el mono de micrófono en Onda Madrid.
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